Dopo dodici anni di attesa, gli Asia tornano con una nuova pubblicazione in studio. La formazione guidata sempre dal tastierista Geoff Downes rilascia "Indigo" il 6 novembre 2026 attraverso Frontiers Music Srl, anticipato dal singolo e video già pubblicato "The Traveller (Into The Light)".
Una storia interrotta e fortunatamente ripresa
Il percorso verso "Indigo" affonda le radici nel 2015, quando Downes e il bassista-cantante John Wetton iniziano a lavorare su nuovo materiale a seguito del rilascio di "Gravitas" (2014), ultimo album con la formazione storica. La malattia e la successiva scomparsa di Wetton nel gennaio 2017 interrompono definitivamente quei piani, lasciando incompiute diverse composizioni.
Le parole di Downes: "Era sempre nella mia mente che sarebbe stato un peccato non completare alcune di queste canzoni e non pubblicarle come parte di un album degli Asia". La svolta arriva nel 2023, dopo il concerto tributo dedicato a Wetton: "Sono stato così incoraggiato dalla risposta del pubblico che ho visto l'opportunità perfetta per ristabilire non solo la band, ma anche per riunirci alla nostra etichetta Frontiers".
La nuova formazione
Accanto a Downes, unico membro originale, la compagine attuale comprende Virgil Donati alla batteria, John Mitchell alla chitarra e Harry Whitley al basso e voce. Donati e Mitchell avevano già collaborato con Wetton in precedenza, mentre Whitley rappresenta la nuova voce del progetto.
La registrazione si è svolta durante il 2025, con produzione affidata a Downes e alla band, mentre mixing e mastering sono stati curati da Mitchell. Il risultato sonoro cerca di bilanciare l'eredità dei primi album con il lavoro sviluppato nel ventunesimo secolo.
Il tributo a John Wetton
"Indigo" include alcune delle ultime composizioni firmate da Wetton: "Tattoo Indigo (Parts 2 & 3)" e "Chesapeake Bay". La presenza del compianto bassista emerge anche attraverso le performance vocali di Whitley, il cui timbro e fraseggio richiamano in modo significativo lo stile del cantante originale, ma non si commetta l'errore di volerlo considerare come "solo" un tributo, anche se non ci sarebbe nulla di male. In "Indigo" c'è sicuramente molto altro, compresa la voglia di far ascoltare il suono prog originale degli Asia traghettato verso il terzo millennio.
L'album prevede inoltre due partecipazioni speciali: Steve Howe (chitarrista della formazione classica degli Asia) suona la chitarra acustica in "Chesapeake Bay", mentre Mike Portnoy (Dream Theater) esegue la bonus track "Tattoo Indigo (Part 3)".
Caratteristiche musicali
Dal punto di vista stilistico, "Indigo" propone quindici tracce più una bonus track, per una durata complessiva che supera l'ora (come giustamente ci si aspetta da un gruppo prog). Il singolo di lancio, "The Traveller (Into The Light)", è stato descritto come un pezzo ad alta energia con gli elementi tipici del prog e le sonorità che contraddistinguono gli Asia fin dal loro debutto.
La tracklist completa include: "The Traveller (Into The Light)", "Change Of Heart", "Arcadia", "Is This The Life?", "Tattoo Indigo (Part 1)", "Tattoo Indigo (Part 2)", "Tattoo Indigo (Part 3)", "Life In The Sun", "Hymn For The Fallen", "Night And Day", "Valencia (The Ghost Ship)", "An Elegy", "Chesapeake Bay", "On A Winters Night", "Echo Of You", più la bonus track "Tattoo Indigo (Part 3)" che vede Mike Portnoy alla batteria.
Il contesto storico
Formatisi a Londra nel 1981, gli Asia rappresentarono uno dei primi esempi di supergruppo progressive, con la lineup originale composta da John Wetton (voce, basso), Geoff Downes (tastiere, cori), Carl Palmer (batteria) e Steve Howe (chitarra), con militanza di tutti e quattro i membri nel meglio del meglio del rock britannico. Il debutto omonimo del 1982 vende oltre dieci milioni di copie in tutto il mondo.
Dopo vari cambi di formazione e il passaggio di Wetton attraverso progetti come gli UK e gli Uriah Heep, la band ha continuato l'attività con diverse formazioni, sempre con Downes come punto di riferimento.
Scheda Album
- Titolo: Indigo
- Artista: Asia
- Data uscita: 6 novembre 2026
- Etichetta: Frontiers Music Srl
- Formato: CD/Digitale/Vinile
- Genere: Progressive
- Durata: 65+ minuti
- Produttori: Geoff Downes e la band
- Mixing/Mastering: John Mitchell
- Pre-order: Disponibile su piattaforme digitali e sito Frontiers Music
Formazione:
Geoff Downes (tastiere)
Harry Whitley (voce, basso)
John Mitchell (chitarra)
Virgil Donati (batteria)
Ospiti speciali:
Steve Howe (chitarra acustica in "Chesapeake Bay")
Mike Portnoy (batteria nella bonus track)
